SOSTIENE PAULINO

La piazza era ancora deserta, ma il sole già lambiva i tetti cremisi di Lisbona, una brezza leggera che sapeva di sale si attorcigliava sulle narici, una congettura di merletti in pietra rendeva delicato e gradevole tutto il maestoso complesso di Praça do Comércio. L'uomo dei giornali sfaccendava davanti alla sua edicola, poi mi fece segno di avvicinarmi e mentre, lentamente, raggiungevo il suo chiosco lo vidi sorridere. “Il Benfica ha superato il turno”, disse raggiante, -"ha saputo?". Feci segno di no, che non avevo saputo niente, e l'uomo allora aggiunse: "il ritorno della semifinale in notturna a Londra, la partita di Coppa dei Campioni..". Comprai "A Bola" e scelsi una panchina per sedermi. Stavo leggendo come si era svolta l'azione che aveva portato il Benfica al goal contro il Tottenham quando sentii arrivare il Tram numero 28 che qui non è un cifrato qualsiasi ma la linea tranviaria simbolo della città: il tracciato attraversa tutto il centro e sembra essere stato studiato espressamente sia per il turista sia per il locale. Partendo dal capolinea di Prazeres, nella parte alta, oltre la Basilica della Estrela, il tram (o eléctrico) scende verso la Baixa nella parte compresa tra "Rossio" e la piazza dove mi trovo adesso, in seguito taglia le vie parallele e quindi si inerpica di nuovo verso il quartiere di Alfama, passando davanti alla chiesa di Sant’Antonio. Ripiegai con cura il quotidiano e salì sul mezzo color giallo canarino. Non avevo fatto colazione e mi venne voglia di bere un caffè e di mangiarmi un paio di torradas alla pasticceria Suiça. Il tram sferraglio agevolmente e si mise in movimento. Riaprì il giornale, c’erano delle foto della partita. Il Benfica era nuovamente in finale della Coppa dei Campioni dopo aver sofferto sul campo terribile di quegli inglesi reso un autentico pantano a causa della pioggia, scrive l’inviato, ma nonostante le difficoltà ambientali, la squadra allenata dal serioso ungherese d'origine ebraica Béla Guttmann, che ritengo possieda ogni foggia di cappello, l’aveva spuntata pur cedendo di misura. La vittoria per 3-1 ottenuta al Da Luz, un paio di settimane prima, concedeva quindi al Benfica di andare a Amsterdam a giocarsi un'altra finale dopo il successo della stagione precedente ottenuto sconfiggendo il Barcellona. Scesi alla fermata di Rua da Prata, e avvertì il classico odore di sardine fritte, si percepiva un notevole entusiasmo per questo successo sportivo, soprattutto tra i vicoli colorati di Alfama, il quartiere popolare che da São Jorge digrada verso il serpeggiare placido del fiume Tago. Spiccavano tante bandiere del Benfica ai balconi, insieme agli umili panni stesi ad asciugare. Nella pasticceria la radio gracchiò qualche notizia su delle iniziative della giunta di Salazar, poi partì una nenia, oggettivamente più rilassante, fatta di chitarre di Coimbra e mi venne in mente di andare più spesso alle sue salutari Terme. Insegno musica e quella sera avrei dovuto tenere un piccola lezione all’Università, solo che la situazione politica è complicata, pochi gironi fa la polizia ha dovuto disperdere una dimostrazione di studenti che chiedevano il rilascio degli amici arrestati durante delle contestazioni. Tuttavia la vittoria del Benfica potrebbe aver calmato temporaneamente gli animi e allora, beh ve la dico tutta, a me questa giunta non è mai piaciuta ma con il Benfica qualcosa c’entro. Mi chiamo Paulino Gomes Junior, abito a Alcántara che non sarebbe nemmeno uno dei quartieri della città, ma la gente del posto lo ha sempre considerato tale. Si gode di un ottimo panorama anche quando comincia a cadere quella tipica pioggia obliqua portata dall’Oceano. Lassù Lisbona non si nasconde completamente, appare occidua, fatta solo di se stessa, assoluta, ogni spazio dichiara la sua presenza seppure assomigli a un enorme fantasma avvolto in un sudario che sai che è lì di fronte a te, dappertutto, perfino alle spalle, come un mare che circonda il tuo piccolo faro, la mia, nostra, gracile vita. Nel 1953 decisi di comporre una canzone per la squadra, “Ser Benfiquistas”, ed ebbe un successo inaspettato al punto da diventare l’inno ufficiale cantato dal tenore Luis Picarra in un padiglione accanto allo stadio. Incominciai a pensarle tre anni prima quelle strofe, la sera del 3 maggio 1949, perché la Lisbona Benfiquista stava facendo festa per un’amichevole. Già, che sarà mai un’amichevole pensavo? Ma non si trattava di un’amichevole qualunque. Lo stadio schiumava di rosso, la folla inneggiava agli encarnados, ai campioni con l’aquila sul petto, e al capitano di mille battaglie, Francisco Ferreira, che aveva deciso di appendere le scarpe al chiodo e salutare nel migliore dei modi i suoi tifosi sfidando la squadra più forte del mondo: il Torino. E lui poteva farlo, perché Valentino Mazzola era suo amico e infatti non gli negherà la cortesia. Ci furono strizzate d’occhio e pacche sulle spalle. Tuttavia, Francisco Ferreira resterà addolorato tutta la vita; il giorno seguente l’aereo che riportava a casa gli avversari si schiantò contro una Basilica. In quel 1949 l’epopea del Benfica pareva ancora di là da venire, eppure quanto è strano il vento che tira e sospira sopra le case di Lisbona. Forse in quella tragica giornata di maggio, così calda da preannunciare l’estate ormai imminente, nascerà non solamente la mistica del Toro ma anche quella che solo chi ha vissuto e amato il Benfica può avvicinarsi a comprendere. D’altra parte ritengo l'inconscio roba da borghesia viennese d'inizio secolo, qui siamo in Portogallo, e, volenti o nolenti siamo roba del Sud, la civiltà greco-romana con qualcosina di celtico, non abbiamo niente a che fare con la Mitteleuropa, scusate, noi abbiamo l'anima. E Béla Guttmann lo riconoscerà. Quanti ungheresi nella storia del nostro club: Hertzka, Biri e Guttmann. Il calcio imparato in riva al Danubio, tra le vie malinconiche di Budapest. Un passato di lustrini asburgici, un presente di carri armati sovietici parcheggiati agli angoli delle strade, un futuro che sa di oblio, di ricordo. Ad ogni maniera nel tepore della primavera del 1962 pareva ci fosse continuamente qualcosa da festeggiare: il Benfiquista aveva sempre di che gioire e adesso con l’arrivo di Eusebio, un giovane mozambicano dalle possenti gambe d’ebano inizia a terrorizzare difese e infilare i portieri avversari con estrema facilità. Eusebio ha una faccia da angelo nero, un cherubino, il suo piede destro è implacabile. Come Pelè. No, Più di Pelé. Il Benfica, lo dicono i numeri, le presenze allo stadio, i giornali sportivi venduti, sta eguagliando il fascino e la forza del Real Madrid, prossimi avversari. La finale del 1962 me la vidi nel quartiere Chaido al caffè in stile Art Noveau tanto amato da Fernando Pessoa, “A Brasiliera”, davanti a un acerba televisione appoggiata su uno scaffale di liquori e davanti a un piatto di baccalà. Certo, il Benfica mica era solo Eusebio. Non si può battere il Real Madrid di Di Stefano, Puskas e Gento in quel buio umido di Amsterdam con il solo Eusebio. C’era Mário Coluna, António Simões, Josè Aguas, e Domiciano Cavem. Vinse il Benfica, vinse 5-3, in un'incontro rocambolesco e crudele, dove qualcosa stava per cambiare, qualcosa di ineluttabile. La Cabbalah di Guttmann sarà Mishnah ruminante, stagione dopo stagione, una maledizione: “Da qui a cento anni nessuna squadra portoghese sarà due volte consecutive campione d’Europa e il Benfica senza di me non vincerà mai una Coppa dei Campioni”. Da quel 1962 otto finali europee e nessun successo. Nemmeno quando sembrava fatta, nemmeno quando, nel 1990, Eusebio prima di Milan- Benfica a Vienna andrà da solo allo Zentralfriendhof  a pregare sulla tomba del suo allenatore. Nemmeno quando il contrario non sembrava possibile. Un anatema, e io comunque non dovrei saperlo perché sostengo che durante una corta serata d’autunno, appoggiando gli occhiali sul tavolo dello studio, mi sentì improvvisamente molto stanco e, sostengo, me nè andai. Ma tanto cosa credete facciano le persone in un cimitero? Dormono, dormono uguale alle persone che non contarono niente. E tutti nella stessa posizione: orizzontali. Perché l’eternità, o l’anima, è orizzontale non verticale. L'eternità è una strada infinita come quella intrapresa da ogni “Benfiquistas” che si rispetti. Et pluribus Unum